“Río Negro va a cambiar de manera exponencial”

El presidente y CEO de YPF, Horacio Marín, puso en perspectiva la escala que tendrá Argentina LNG y fue contundente al referirse al impacto que el megaproyecto energético podría generar sobre la provincia que concentrará buena parte de la infraestructura de exportación: “Río Negro va a cambiar de manera exponencial”.

Marín realizó las declaraciones durante una entrevista con Eduardo Feinmann, luego de que YPF, la italiana Eni y XRG (brazo internacional de inversiones de ADNOC) presentaran formalmente el proyecto Argentina LNG para ingresar al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI).

La iniciativa contempla una inversión acumulada estimada en US$ 51.000 millones a lo largo de toda su ejecución y se posiciona como el proyecto de inversión privada de mayor magnitud presentado hasta ahora bajo el régimen.

Según explicó el titular de YPF, el objetivo inmediato de los socios es alcanzar la Decisión Final de Inversión (FID) antes de que termine 2026, un paso determinante para habilitar la ejecución plena del desarrollo.

La expectativa es que las obras comiencen durante 2027. El desarrollo requerirá inicialmente la perforación de más de 150 pozos para alcanzar el nivel de producción necesario y, posteriormente, mantener una intensa actividad de perforación durante décadas para sostener el abastecimiento de gas.

Marín señaló que esa dinámica podría extenderse hasta 2050, reflejando que Argentina LNG no debe entenderse únicamente como una obra de infraestructura, sino como un programa de desarrollo de largo plazo para Vaca Muerta.

La escala también se trasladará al sistema de transporte.

Uno de los componentes centrales será la construcción de un gasoducto de 48 pulgadas, aproximadamente 1,20 metros de diámetro, que conectará la producción de Vaca Muerta con el complejo de procesamiento y exportación sobre la costa rionegrina.

Será una infraestructura sin precedentes por su diámetro dentro del sistema argentino y formará parte de un esquema que contempla unos 527 kilómetros de ductos, además de instalaciones de procesamiento y un complejo industrial costero.

“Hay que hacer una planta que es cuatro veces más grande que la planta más grande que hay hoy en Neuquén y luego hay que hacer el gasoducto más grande de Argentina, que será de 48 pulgadas. Para que se entienda, es un diámetro de 1,20 metros”, explicó Marín.

Marín confirmó que se proyecta un nuevo oleoducto paralelo al Vaca Muerta Oil Sur (VMOS), destinado a evacuar parte de los hidrocarburos líquidos asociados al desarrollo. La posibilidad de construir este conducto adicional ya había sido incorporada dentro de la planificación energética de YPF, con una capacidad proyectada superior a los 100.000 barriles diarios.

“Después debemos hacer una planta gigante que puede llegar a costar US$ 9.000 millones y que tendrá alrededor de 200 hectáreas. Después está el puerto y las plantas flotantes que se hacen en el exterior”, describió el presidente de YPF.

Esas unidades flotantes serán las encargadas de realizar el proceso de licuefacción: el gas natural será enfriado hasta transformarse en líquido, reduciendo su volumen aproximadamente 600 veces y haciendo posible su transporte en buques metaneros hacia los grandes mercados internacionales.

El proyecto impulsado por YPF, Eni y XRG contempla una capacidad inicial del orden de 12 millones de toneladas anuales de GNL, a través de dos unidades flotantes de licuefacción.

Pero Marín remarcó que el negocio no terminará en el gas natural licuado.

La infraestructura permitirá también separar y comercializar otros componentes presentes en la corriente de hidrocarburos. Según detalló, el proyecto tiene potencial para posicionarse como un importante exportador de etano, materia prima estratégica de la industria petroquímica, y de líquidos asociados al gas natural, entre ellos GLP.

Ese aprovechamiento integral explica, en parte, la necesidad de construir plantas de separación, nuevos ductos e infraestructura portuaria asociada al proyecto.

Un salto para Río Negro

Fue en ese punto de la entrevista cuando Feinmann consultó directamente al presidente de YPF acerca de las consecuencias que una inversión de semejante magnitud podría provocar en Río Negro.

La respuesta fue categórica. “Río Negro va a cambiar de una manera exponencial”, afirmó Marín.

El proyecto estima generar un promedio de alrededor de 20.000 puestos de trabajo anuales durante la etapa de construcción, considerando empleos directos, indirectos e inducidos. En los períodos de máxima actividad, la demanda laboral podría alcanzar picos cercanos a los 40.000 trabajadores. Una vez que el sistema ingrese en operación, se proyecta que sostenga aproximadamente 8.000 empleos anuales.

Además, las estimaciones presentadas junto al proyecto contemplan alrededor de US$ 15.000 millones en contratación de bienes y servicios de proveedores argentinos, abriendo una ventana de oportunidades para empresas industriales, constructoras, transportistas y prestadoras de servicios vinculadas a toda la cadena energética.

Marín sostuvo que, una vez alcanzado el régimen pleno de funcionamiento, Argentina LNG podría generar alrededor de US$ 10.000 millones anuales en exportaciones durante aproximadamente 20 años.

La previsión ubica el inicio de ese ciclo exportador alrededor de 2031, cuando la nueva infraestructura de producción, procesamiento, transporte y licuefacción haya alcanzado su desarrollo operativo.

Para el presidente de YPF, llegar hasta esta instancia demandó además una negociación técnica, comercial y societaria excepcionalmente compleja.

“Es un proyecto muy grande. Personalmente estoy muy contento y la verdad que es uno de los proyectos más difíciles que se te pueda ocurrir trabajar en tu carrera laboral”, sostuvo.

Marín contó que los equipos de YPF, Eni y XRG trabajaron intensamente para cerrar el paquete contractual entre las compañías.

“Terminamos de firmar los contratos con Eni y XRG en junio. Son más de 800 hojas, 14 contratos. Se firmó en Italia y se eligió ese lugar porque era el menor viaje para todos. Estuvieron también los emiratíes. Estuvimos trabajando más de 20 días full time todos”, relató.

Los acuerdos firmados entre YPF, Eni y XRG también comprenden la participación de los socios internacionales en bloques de producción de Vaca Muerta directamente vinculados al abastecimiento del futuro sistema exportador.

Argentina LNG comienza así a ingresar en una etapa decisiva: pasar de la planificación técnica y los acuerdos societarios a la estructuración financiera y la construcción.

Si la FID se concreta antes de finalizar 2026 como proyecta YPF, 2027 marcará el comienzo de uno de los ciclos de infraestructura energética más grandes de la historia argentina, con Vaca Muerta como fuente de producción y con Río Negro convertido en la plataforma desde la que una parte sustancial de esa energía buscará llegar a los mercados internacionales.

Fuente: Energia360.com.ar

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