Las ventas externas crecieron más del 600 por ciento en los últimos 3 años. La provincia no llegaba a los U$S500 millones de facturación y ahora supera los U$S 3.000 millones, debido principalmente al incremento en las exportaciones de gas y petróleo que alcanzaron en conjunto el 96% de los envíos. Chile es el principal comprador de los hidrocarburos de Vaca Muerta.
Energía08 de marzo de 2024
Según un informe realizado por el INDEC, en apenas tres años las exportaciones de Neuquén crecieron 623,4%, pasando de USD 418 millones exportados en 2020 a USD 3.024 millones en 2023 (USD 2.606 millones más).
Un crecimiento tan marcado es completamente atípico. De hecho, en ese mismo período muchas provincias redujeron sus envíos al exterior y otras crecieron, pero de forma mucho más moderada.
Los únicos casos comparables son los de Catamarca y Jujuy, que impulsadas por la industria del litio lograron crecimientos en sus exportaciones del 101,5% y del 222,2% respectivamente en ese mismo período. De cualquier forma, fue la industria minera e hidrocarburífera la que marcó la diferencia, igual que en el caso de Neuquén.
Neuquén exportó 3.024 millones de dólares en el transcurso de 2023. Registró una suba de 3,8% respecto a 2022 debido principalmente al incremento en las ventas externas de gas de petróleo y otros hidrocarburos gaseosos, que en el período interanual crecieron 7,3%. Por su parte, petróleo crudo –el mayor rubro exportador de la provincia– registró una suba de 0,5%. Ambos rubros alcanzaron en conjunto el 96,2% de las exportaciones provinciales y totalizaron 2.908 millones de dólares durante el período.
Fuera del petróleo, se destaca el aporte de productos químicos orgánicos, que con un crecimiento de 433,3% en el período interanual, alcanzó el 1,6% de participación en los despachos provinciales al exterior, junto al sub-rubro frutas frescas –mayoritariamente peras, frutas de carozo y manzanas– que, alcanzó el 1,0% de las ventas externas de la provincia gracias al aumento de 14,8% registrado en 2023.
“Resto de ALADI” fue el principal destino de las exportaciones neuquinas (43,1%), debido a las compras de Chile, que acumuló el 36,2% del total provincial; le siguieron USMCA (con el 99,4% de los despachos al bloque concentrado por Estados Unidos) y Mercosur, con el 20,5%; continúan en importancia Unión Europea, Medio Oriente, ASEAN, y China que tuvieron porcentajes menores.
El aumento en diciembre estuvo impulsado por las áreas Loma Campana, Bajo del Choique – La Invernada, La Angostura Sur I, Bandurria Sur y La Amarga Chica. El gas registró un crecimiento interanual del 10,41%, con fuerte predominio de los desarrollos no convencionales. El petróleo no convencional representó el 96,96% del total.
La balanza energética cerró 2025 con un superávit de U$S 7.800 millones con un peso significativo de la formación shale. La cifra se logró a partir de un salto de las exportaciones del 12,8% frente a 2024 y un retroceso de las importaciones del 18% interanual. Se trata del mejor dato de toda la historia argentina, a pesar del desplome de los precios del petróleo.
El Gobierno convocó un concurso público para concesiones de explotación y exploración complementaria de hidrocarburos convencionales en las áreas Medianera, Rinconada–Puesto Morales y Las Bases. La Provincia busca reimpulsar la actividad en áreas hidrocarburíferas maduras promoviendo la inversión, la continuidad operativa, y el incremento de producción.
Uno de los mayores desafíos técnicos de la traza comenzó a ejecutarse en estas primeras semanas del año, en un proceso que permitirá el Cruce Horizontal Dirigido del Río Negro. Este hito se suma a los 76 cruces especiales ya finalizados a lo largo de la provincia. El proyecto VMOS permitirá un ingreso de divisas de entre US$15.000 y US$20.000 millones anuales.
El gobernador Weretilneck recorrió los avances en Punta Colorada y confirmó que “a fines de 2026, la Argentina comenzará a exportar petróleo desde Río Negro”. La terminal contará con seis tanques de almacenamiento, una capacidad inicial de 180.000 barriles diarios y una ocupación estimada de 1.600 trabajadores de forma directa.
En 2025 alcanzó los 856 mil barriles diarios de crudo, de los cuales la formación neuquina aporta en promedio 575 mil por día. Con estos registros, superó a Colombia y en la región solo queda debajo de Brasil, México y Venezuela. Si bien Argentina atraviesa un proceso de fuerte expansión petrolera, está lejos de los grandes jugadores globales e incluso de los gigantes regionales.
