La balanza energética cerrará positiva por el petróleo de Vaca Muerta
Gracias al crecimiento de la producción neuquina en Vaca Muerta, este año las exportaciones de petróleo son las más altas en dos décadas y las importaciones son las más bajas desde 2009. Se espera que 2024 cierre con una balanza comercial energética positiva de USD 5.000 millones.
En el primer semestre de 2024 la balanza comercial energética alcanzó un superávit de USD 2.758 millones, mientras que en el mismo período de 2023 se había registrado un déficit de 790 millones, según indica un informe de la consultora Economía & Energía.
Las exportaciones totalizaron 4.818 millones de dólares (1.020 millones más que en el primer semestre de 2023), al mismo tiempo que las importaciones alcanzaron los 2.060 millones (- 2.528 millones menos vs. 2023 enero – junio 2023). En el caso de las importaciones, hubo una disminución de los precios del 11% y del 50% en las cantidades.
Mientras que las ventas al exterior de todos los productos energéticos creció un 27%. Ello se explica fundamentalmente por el crecimiento de las exportaciones de petróleo crudo, que aumentaron en USD 952 millones (+60%) y representan en la actualidad más de la mitad de las ventas al exterior totales de productos energéticos.
Medidas por volumen, durante el primer semestre de 2024 las exportaciones de petróleo promediaron los 168 mil barriles diarios (kbbl/d), un 46% por encima de lo verificado en idéntico período del año previo (+52 kbbl/d). Se trata del valor más elevado desde el 2005 gracias al salto exportador de Vaca Muerta, aunque aún está por debajo de las cifras históricas de la segunda mitad la década de 1990.
Así es que en el primer semestre de 2024 las exportaciones del rubro Combustibles y Energía se ubicaron un 42% por encima del promedio verificado entre 2005 y 2014 (+ 1.428 MUSD).
Bajan las importaciones de gas
Mientras que por el lado de las importaciones, este año hubo una fuerte reducción de la compra de GNL del orden de los USD 783 millones con relación al primer semestre de 2023, gracias a una disminución de los precios del 38% y a una caída de las cantidades del 58%, lo cual está relacionado a una mayor producción de Vaca Muerta tras la puesta en marcha del primer tramo del Gasoducto Presidente Néstor Kirchner (GNPK).
La baja se reflejó tanto de los volúmenes de GNL (-5,0 MMm3/d) como de gas natural de Bolivia (- 1,6 MMm3/d), que se tradujeron en una contracción interanual del 44%.
Por su parte, las importaciones de gasoil fueron de USD 632 millones, con lo cual se redujeron en 779 millones de dólares. La caída se explica por los volúmenes, que bajaron a la mitad. Mientras que las naftas se ubicaron un 71% por debajo de las cifras registradas en el primer semestre de 2023.
Con esos números, las compras energéticas del país fueron las más bajas desde 2009, excluyendo el derrumbe de de 2020 por la pandemia de coronavirus.
El pronóstico para 2024-2025
Desde una perspectiva de largo plazo el informe de Economía & Energía observa que las ventas al exterior de petróleo continuarán la senda de crecimiento. En 2024 se ubicarían USD 1.600 millones por encima del año pasado, mientras que en 2025 crecerían en otros USD 1.100 millones.
La consultora pronostica que habrá mayores saldos exportables de crudo de Vaca Muerta por las obras de ampliación de la capacidad de transporte que hay en marcha, como la duplicación del sistema de OLDELVAL. En base a ello, se asume que durante 2024 las exportaciones de crudo promediarían los 183 kbbl/d, mientras que para el próximo año se contemplan exportaciones por 236 kbbl/d.
Mientras que las exportaciones de gas natural se reducirían este año, producto de la caída de los precios. Se estima que los envíos al exterior, fundamentalmente a Chile, promediarían los 8 MMm3/d.
A su vez, que las compras energéticas totales del país mantendrían su tendencia decreciente en el próximo año, producto del menor requerimiento de líquidos y gas natural ante el aumento en la capacidad de evacuación desde la cuenca neuquina.
Durante todo 2024, Economía & Energía prevé que las importaciones de gas natural y GNL tendrán una contracción superior a los USD 1.300 millones respecto a 2023, producto de la disminución de las cantidades y de los precios. Sin embargo, en 2025 el aumento previsto de los precios internacionales determinaría un mayor monto de importaciones de GNL, a pesar de la disminución de los volúmenes.
Por otro lado, las importaciones de gasoil se reducirían en más de USD 1.000 millones durante 2024, proceso que se explica centralmente por la disminución de los volúmenes. Esta tendencia se reforzaría el próximo año, producto del menor requerimiento de combustibles líquidos para usinas térmicas, en un contexto de mayor disponibilidad de gas natural local.
Un superávit energético de USD 5.000 millones
Para todo 2024 se espera que el superávit comercial del sector energético supere los USD 5.000 millones, lo que significará un claro quiebre con respecto a la trayectoria que exhibió la balanza energética a lo largo de la última década y media.
Ello se alcanzaría gracias a un incremento de las exportaciones superior a los USD 1.700 millones y a una disminución de las importaciones de casi 3.300 millones con relación a lo verificado en el año 2023.
En 2025 se espera que la balanza comercial energética continúe exhibiendo una mejora y se alcance un superávit superior a los 7.300 millones, como consecuencia del incremento en las exportaciones, fundamentalmente de crudo, y los menores requerimientos de importación.
Fuente: Economía & Energía.
