Tecpetrol estudia una inversión millonaria para “otro Fortín de Piedra”
Tecpetrol, el brazo petrolero del grupo Techint, que comanda Paolo Rocca, analiza lanzar este mes una inversión millonaria para el desarrollo de "otro Fortín de Piedra" en Vaca Muerta.
Se trata de Los Toldos II Este, un área de shale oil (petróleo no convencional), con la que podría alcanzar una producción inicial de 35.000 barriles por día (bpd) en octubre 2026 y de 70.000 bpd entre abril y junio 2027.
Esta última cifra equivale al 10% de la producción actual de todo el país. Pero para llegar a eso harán falta inversiones que superarán largamente los 1.000 millones de dólares en un período cercano a los 20 meses, algo similar a lo que pasó entre 2017 y 2018 con el desarrollo del campo Fortín de Piedra, de shale gas.
Además, la "T" necesitará al menos 2 equipos de perforación de forma permanente en el lugar, con un pico de 3 en simultáneo, con un set de fractura.
En Los Toldos II Este, cerca de la ciudad de Rincón de los Sauces, Tecpetrol ya lleva perforados 8 pozos horizontales, con desembolsos por US$ 150 millones, contando las "facilities" (instalaciones en superficie).
Solamente la instalación de una planta de tratamiento de crudo antes de ponerlo en oleoductos tendría un costo de US$ 1.000 millones. La decisión está sujeta a una aprobación del directorio. En caso de tener el aval, la empresa de Rocca saldrá en 2025 a colocar un bono en dólares en el mercado internacional.
La intención de la compañía, según detalló su CEO, Ricardo Markous, en el 4° Encuentro Anual del programa ProPymes (proveedores) de Tecpetrol en Neuquén, es alcanzar en todas sus áreas una producción total de 100.000 bpd en los próximos años. Es decir, multiplicar por 5 sus niveles actuales, de 20.000 bpd. A un precio cercano a los 70 dólares por barril, equivale a más de US$ 2.550 millones de ventas por año.
La estrategia de la empresa a corto plazo se concentrará en el petróleo crudo, ya que el gas natural necesita encontrar demanda e infraestructura -capacidad de transporte disponible-. Por eso, la petrolera de Techint apunta también a sus proyectos en Los Toldos I Norte y Puesto Parada, en Senillosa, al sudeste de Neuquén.
El shale oil que extraerá de estos campos se dedicará por completo a la exportación y se trasladará mediante los caños de Oleoductos del Valle (Oldelval), una sociedad que comparten los principales operadores de Vaca Muerta y que ya evacúa el crudo desde Neuquén hasta Puerto Rosales, cercano a Bahía Blanca, en la provincia de Buenos Aires.
Sin embargo, Tecpetrol no le cierra la puerta a entrar en el Oleoducto Vaca Muerta Sur (VMOS), el proyecto que lidera YPF, cuya construcción terminará en el tercer trimestre de 2026 en un puerto de aguas profundas en Río Negro.
La firma de Rocca recientemente participó por las áreas de ExxonMobil, pero perdió ante Pluspetrol, que pagará unos 1.700 millones de dólares por los activos de la multinacional estadounidense.
Por otro lado, en el negocio de gas, Fortín de Piedra alcanzó este invierno los 24 millones de m3 por día (MMm3/d) de producción y tiene potencial de hasta 40 MMm3/d, según una presentación de Markous.
Tecpetrol es una de las petroleras que consiguió permisos de exportación de gas a Brasil a través de Bolivia, aunque todavía no lo está concretando.
Para no tener que reducir sensiblemente su producción entre invierno y verano, cuando hay menos demanda, la empresa analiza utilizar yacimientos depletados -vacíos- en el Norte como reserva de almacenamiento de gas.
